根特北方的瞭望塔，在很远处就发现了大马来的军队。
瞭望员本想将消息禀报给上级，因长期没吃饱饭而导致的贫血和营养不良，使得他在刚迈出半步就踉跄摔倒了，皮肤被地上的木头割出血痕。
眼前逐渐朦胧的景象就如同他的意识般逐渐沉沦。
他想去警告根特的市民，这将会是一场残酷血腥的战斗。在被饿昏过去前，身体还依照着强烈的执念继续向前爬了半米，然后就彻底失去了全部行动力。
可见，大饥荒对神圣罗马帝国的影响，已经普遍到了边境侦查士兵的身上。
这些保家卫国的底层士兵少有能吃上一顿饱饭的时候。
根特北侧的兵营里。
士兵们在帐篷中小心翼翼地讨论着勃兰登堡的小道消息。据说大学者康格里夫叛变了，他毫无廉耻地成为那些异乡人的下属，心甘情愿地为其效力。
不过又有传闻说，康格里夫谈判队伍带去的那些士兵，每天都过着肚子饱饱、还有闲钱买点烟草叶子的惬意生活。
“一定是敌人想要腐化我们意志的宣传！”
“只有贵族老爷们才能顿顿吃饱，哼，不就是更软、更甜、更大的黑面包么，有什么了不起的。”
长官们禁止讨论这些事。
尤其是在他们捧着带骨牛排享受午饭的时候。扔下的骨头被士兵捡起来，放到只有一把盐的汤里滚煮，舌头灵巧地剔干净骨头缝隙剩下的油脂，再加上点城墙附近能挖到的野菜，这便是根特底层士兵仅存的称得上有肉味的享受了。
所有人都知道要打仗。
大马来气势汹汹，甚至将他们引以为傲的巨型列车炮都拉到了边境线上。人命不如牛羊宝贵的当下，底层士兵们并没觉得战死是一件坏事。
相反，死后就不用再挨饿，家人还能得到一笔足够吃上三个月饱饭的抚恤金，愿上天保佑，这笔钱能顺顺利利地送到家人手上。
被枪击、被炮击、被轰炸，死亡只是一瞬间的事。
独特的硝化甘油晶体将平行地球推入到了热武器战争时代，比起白刀子进红刀子出的冷兵器战争，不用眼睁睁地看着肠子溜出来真是太好了。
墙垛后，光学迷彩的波纹微微动了下，第一军团的年轻侦查员感受到了这些士兵身上那股被命运折服的悲哀。
他无法认同这些人的价值观。
宇宙赐予人类最宝贵的财富便是生命与自由。他们将生命视作草芥，又无力去追求自由，只能在国家意志的命令下，浑浑噩噩的充当毫无价值的灰烬。